Многие путают ВИЧ и СПИД, полагая, что можно заразиться СПИДом. На самом деле СПИД — это синдром приобретенного иммунодефицита, который развивается на поздней стадии ВИЧ-инфекции при отсутствии лечения. ВИЧ — вирус, поражающий клетки CD4 иммунной системы. Говорить «анализ на СПИД» или «заразиться СПИДом» некорректно.
Существует мнение, что современные препараты полностью излечивают ВИЧ. Однако лекарства лишь подавляют вирус, но не уничтожают его. Прием терапии должен быть пожизненным и регулярным, иначе может развиться устойчивость. К тому же лекарства имеют побочные эффекты и стоят дорого, хотя смертность от СПИДа удалось снизить на 80%.
Распространено заблуждение, что люди с ВИЧ всегда выглядят больными. В действительности многие инфицированные чувствуют себя здоровыми и не имеют внешних признаков. Единственный способ узнать свой ВИЧ-статус — пройти тестирование.
Некоторые опасаются заразиться ВИЧ от укуса комара. Это невозможно: вирус не передается через насекомых. Кровь в хоботке комара движется только в одном направлении, а насытившийся комар не кусает повторно.
ВИЧ не передается через слезы, пот или бытовые контакты. Инфекция распространяется только через кровь, сперму, влагалищные выделения и грудное молоко. Основные пути передачи — незащищенный секс и совместное использование игл.
Если у беременной женщины ВИЧ, это не означает, что ребенок обязательно родится инфицированным. При соблюдении профилактических мер риск передачи снижается до 0–2%. Без лечения вероятность составляет 40–50%. У всех новорожденных от ВИЧ-положительных матерей сначала есть антитела к вирусу, но у здоровых детей они исчезают к 12–18 месяцам.
ВИЧ-инфекция — не приговор, а хроническое заболевание, подобное диабету или гипертонии. С 1996 года существует эффективная комбинированная антиретровирусная терапия, подавляющая размножение вируса. Многочисленные заявления о «чудодейственных» методах лечения — это мошенничество. На сегодняшний день не зарегистрировано ни одного случая полного излечения от ВИЧ.
